„Der Traumkäufer ist kollektiv und lokal“: Wie Woodstower hofft, das Jahresende zu überstehen

Im kleinen Raum von Semple, einer Bar am Quai Claude Bernard, trafen sich Maxime Noly, Direktor von Woodstower, und Quentin Thomé, Präsident des Vereins, mit der Presse, um Bilanz über die Ausgabe 2025 des Festivals zu ziehen, das nach vielen Jahren im Parc de Miribel Jonage zum ersten Mal im Parc de Gerland organisiert wird.

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Und die Nachrichten für das Festival, das in diesem Jahr seine 26. Ausgabe feierte, waren nicht gut. Nachdem sich Woodstower bereits seit letztem Jahr in einem Insolvenzverfahren vor dem Handelsgericht Lyon befand, wurde diese Woche ein Insolvenzverfahren eingeleitet . Dieser neue Schritt verdeutlicht die finanziellen Schwierigkeiten, mit denen der Verein in den letzten Jahren zu kämpfen hatte.

„ Der Rettungsplan ermöglichte es uns, unsere Schulden einzufrieren, aber wir lebten auf geborgter Zeit“, erinnert sich Maxime Noly, der auch für das Festival verantwortlich ist. Im vergangenen Jahr beliefen sich die Schulden des Vereins auf 600.000 Euro, zu denen allein für die Ausgabe 2025 noch 200.000 Euro Defizit hinzukommen.

Eine Ausgabe im Jahr 2025 , die dennoch innovativ sein sollte. Der Miribel Jonage Park war verschwunden; Woodstower hatte sich in Gerland niedergelassen und wollte ein 100%iges Lyoner Festival werden. Die Organisatoren gaben auch ihren Termin Ende August auf, um die Veranstaltung Ende Juli abzuhalten. Das Line-up, das in den letzten Jahren stark Rap-orientiert war, wurde in diesem Sommer ebenfalls leicht modifiziert und mit Künstlern aus der Elektroszene besetzt, auch wenn die Headliner (SCH, Rilès, Vladimir Cauchemar) weiterhin Künstler aus der Hip-Hop- und Rap-Szene waren. Ein Wagnis, das sich nicht auszahlte.

Trotz all dieser Veränderungen konnte Woodstower knapp 23.500 Festivalbesucher begrüßen, wobei der erste Donnerstagabend weit hinter den Erwartungen zurückblieb. Letztere, ein Anstieg von 35 % im Vergleich zu 2024, einem katastrophalen Jahr für Woodstower, reichte auch in diesem Jahr nicht aus, um die Kosten des Festivals, das 2022 43.000 Festivalbesucher begrüßte, zu decken. „ Eine Schuldenlast ist nicht tragbar“, räumt Maxime Noly ein. „ Das Sanierungsverfahren wird uns etwas Zeit geben, einen Käufer zu finden “, fährt er fort.

Da das Festival offiziell bis zum 9. Dezember unter Zwangsverwaltung steht, kann es in der derzeitigen Lage nicht mehr lange weitergeführt werden. „ Dieser Termin entspricht den wenigen Monaten, in denen wir noch Geld haben “, sagt Quentin Thomé, Präsident des Vereins, bleibt aber optimistisch: „ Wir sind überzeugt, dass nicht alles verloren ist .“

Um dies zu erreichen, müssen die Organisatoren schnell einen oder mehrere Käufer finden, die die Aktivität fortsetzen. Interessierte Unternehmen oder Einzelpersonen haben bis zum 3. Oktober Zeit, ihre Anträge beim Gericht einzureichen. Für einige Anträge, die Anfang Oktober noch nicht vollständig abgeschlossen sind, kann eine zusätzliche Frist von einigen Wochen gewährt werden.

Vor ihrer Gerichtsverhandlung am 9. September hatten sich die Verantwortlichen des Vereins an die lokalen Behörden gewandt. „ Leider haben wir negative Rückmeldungen erhalten“, räumte Maxime Noly enttäuscht ein. „ Diese Lösung haben wir bereits verworfen, und heute wenden wir uns an einen anderen Akteur“, fügte er hinzu. Diese Behörden wollten nicht tief in die Tasche greifen. Anfang 2024 hatte die Métropole Lyon dem Festival eine außerordentliche Hilfe in Höhe von 100.000 Euro gewährt. Die Stadt Lyon ihrerseits behielt ihren Zuschuss von 10.000 Euro in diesem Jahr bei und stellte dem Festival gleichzeitig ein Paket an Sachleistungen und die Bereitstellung von Räumlichkeiten im Wert von zusätzlichen 80.000 Euro zur Verfügung.

„ Die Lösung, die wir uns wünschen, besteht darin, auf lokaler Ebene etwas Kollektives zu gründen, mit Akteuren aus Politik, Medien und Kultur, die daran interessiert sind, ihre Kräfte für dieses wunderbare Projekt zu bündeln“, erklärt Maxime Noly. Der Direktor weiß, dass die Einrichtung eines solchen Übernahmeprojekts „ ein wenig Zeit braucht “, wenn man die Übernahme von We Love Green in Paris durch den Geschäftsmann Matthieu Pigasse oder die Investitionen der Gruppe La Dépêche du Midi in das Rose Festival in Toulouse als Beispiele nimmt. „ Der ideale Käufer ist für uns kollektiv und lokal “, so Quentin Thomé abschließend. Der Vorhang ist noch nicht ganz gefallen, aber jetzt hat der Countdown für dieses Festival begonnen, das vor einem Vierteljahrhundert ins Leben gerufen wurde.